Kinderwerk en jeugdwerk

Kinderen nemen in het koninkrijk van God een bijzondere plaats in. In Mattheüs 19:13-15 geeft Jezus kernachtig aan hoe de gemeente om moet gaan met kinderen. We lezen dat kinderen tot Hem gebracht werden en dat de discipelen deze mensen bestraften. Jezus zei daarop:

Laat de kinderen geworden, verhindert ze niet tot Mij te komen, want voor zodanigen is het Koninkrijk van God.

Wat bedoelt de Here Jezus hiermee? Om dit goed te begrijpen is het goed te lezen wat hierover in Mattheüs 18 :1-5 gesproken wordt, waar Jezus zegt:

Voorwaar Ik zeg u, wanneer gij u niet bekeert en wordt als de kinderen zult gij het koninkrijk der hemelen niet binnengaan.

Jezus spreekt hier van kinderen die verlangen bij Jezus te horen. Kinderen zijn niet geveinsd, maar open en spontaan. Jezus moedigt ons aan de kinderen te laten geworden, met andere woorden: plant het zaad in hen en geef de gelegenheid dat te laten groeien in het kind. Een belangrijke taak voor de gemeente is kinderen volwaardig te behandelen, ze te zegenen en hen voor te leven. Daarnaast is het van belang om de ouders bij te staan in de opvoedingstaken.

Een kerntekst ten aanzien van de opvoeding van kinderen vinden we in Deuteronomium 6:7:

Gij zult de Here, uw God liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw kracht. Wat Ik u heden gebied, zal in uw hart zijn gij zult het uw kinderen inprenten en daarover spreken, wanneer gij in uw huis zijt, wanneer gij onderweg zijt, wanneer gij nederligt en wanneer gij opstaat.

Deze tekst geeft allereerst onze eigen positie als ouder en opvoeder aan: heb de Here lief met heel je hart, heel je ziel en met heel je kracht. Dit geeft onze eigen verantwoordelijkheid weer die wij als opvoeders hebben naar de Here God. De Here God zegt dat het zal in je hart moet zijn, dus niet als wet. Je wil moet er achter staan. Leef dat voor en geef dat door, een belangrijke taak voor ouders!

Opvoeding in Bijbels perspectief

In de opvoeding van onze kinderen zijn meerdere partijen betrokken:

· De ouders, of opvoeders als gezagsdragers en eventueel broers of zussen

· School

· Vrienden en vriendinnen

· De plaatselijke gemeente.

In de vorming van de kinderen naar volwassenheid in Christus is er een samengaan tussen ouders of opvoeders en de gemeente. Kinderen hebben de opdracht gekregen hun ouders te gehoorzamen in de Here (Colossenzen 3:20). Ouders hebben met bovenstaande tekst de opdracht gekregen hun kinderen voor te gaan in het dienen van de Here en hebben daarbij het ouderlijke gezag van God ontvangen. De gemeente heeft de taak ouders te helpen / te ondersteunen bij de opvoeding van de kinderen, zowel praktisch als geestelijk.

Hoe brengen we bovenstaande in de gemeente in de praktijk?

Steun aan elkaar

Het zal niet moeilijk zijn voor kinderen om te gehoorzamen, als de ouders hen als een voorbeeld voorgaan, zoals beschreven is in Deuteronomium 6:7. Zeker als ze zien dat ook andere ouders in de gemeente de Here Jezus gehoorzamen en dienen, is dat een enorme bescherming voor hen en dit geeft houvast.

Onderwijs aan kinderen en jeugd

Een van de taken van de gemeente is de ouders te ondersteunen in het bijbrengen van de bijbelse principes. Hiertoe ontvangen de kinderen tot 12 jaar elke zondagmorgen onderricht in diverse leeftijd groepen. Al naar gelang van het aantal kinderen, wordt onderscheid gemaakt in de volgende leeftijdscategorieën:

0-2 jaar Pareltjes

2-5 jaar Lammetjes

6-9 jaar Morgensterren

9-11 jaar Antennes

Per jaar wordt een jaarprogramma vastgesteld over de te behandelen onderwerpen, waarbij we trachten in 3 à 4 jaar de hele bijbel te behandelen, naar het niveau dat de kinderen aankunnen. Elke groep heeft zijn eigen coördinator.

Verder is er een 12+ groep, een 15 + groep (Got it) en een 18+ groep, die eenmaal per 2 weken samenkomen. Deze groepen behandelen onderwerpen specifiek gericht op de eigen leeftijdgroep. Voor jeugd die meer willen is er een aparte discipelschapstraining op woensdagavond (1x per 2 weken).

Begeleiding/onder-richt aan ouders

Naast de vorige twee activiteiten is het mogelijk om (op vraag) ouders op individuele basis te begeleiden, als zij moeilijkheden in de opvoeding tegenkomen. Ook worden avonden georganiseerd om ouders te ondersteunen in hun opvoedingstaak. We stimuleren ouders voor te gaan zoals beschreven is in Psalm 78:1-8, waarbij steeds al datgene wat God werkt in ons leven, maar ook al datgene wat we door hebben gekregen van ons voorgeslacht, wordt doorgegeven, opdat ook zij weer de blijde boodschap zullen aanvaarden en doorgeven.